Kaart van de Nasridenpaleizen, ingang & hoe er te komen

Je kunt de rode vestingmuren van de Alhambra bijna overal in het lagere deel van Granada zien, die dreigend boven de rivier de Darro uitsteken. De heuvel vinden is niet moeilijk, maar uitzoeken hoe je de juiste deuren bereikt zonder je toegewezen tijdslot te missen, is waar mensen vaak in de problemen komen. Als je voor het eerst een kaart van de Nasridenpaleizen bestudeert, lijkt het complex één doorlopend gebouw. In werkelijkheid is het een uitgestrekte, ommuurde citadel die zich uitstrekt over een oneffen bergkam, en je ingangspunt ligt diep verscholen achter twee aparte veiligheidscontroles.

Ik leerde dit op een verzengende julimorgen op de harde manier. Ik nam aan dat mijn tijdslot betekende dat ik om 10:00 uur rustig naar de hoofdingang kon lopen voor een entree om 10:00 uur. Uiteindelijk sprintte ik langs toeristengroepen over stoffige cipreslanen, zweette ik mijn linnen shirt uit, om nog net op tijd in de rij bij de Mexuar binnen te komen met twee minuten te gaan. Om je longen en je geduld te sparen, moet je begrijpen waar de vesting ligt, waar de bussen je afzetten en welke poort je het dichtst bij de paleisvertrekken brengt.

Waar ligt de Alhambra in Granada?

Om de ligging te begrijpen, moet je naar de heuvel Sabika kijken. De locatie van het Alhambra-paleis werd puur gekozen voor militair overwicht. Hoog boven het stadscentrum uitstekend, kijkt het rechtstreeks uit over de kloof naar de Albayzín, de oude Moorse wijk waar smalle, witgekalkte steegjes naar de rivier afdalen. Als je een lokale inwoner vraagt waar de Alhambra ligt, wijzen ze steevast omhoog de helling op, naar het zuiden van het moderne stadscentrum.

Het officiële adres is Alhambra Calle Real de la Alhambra Granada Spanje, maar als je dat in Google Maps intoetst terwijl je op straat staat, kun je er gemakkelijk in verwarring raken. De weg slingert zich om de achterkant van de heuvel, ver van waar de voetpaden beginnen. Als je naar een kaart van de Alhambra in Granada kijkt, zie je snel dat het monument is onderverdeeld in vier hoofdgebieden: de Alcazaba-militaire vesting in het westen, de Nasridenpaleizen in het midden, de uitgestrekte Generalife-zomer-tuinen in het verre oosten en het Renaissance-paleis van Karel V dat er trots tussenin staat.

Mensen vragen vaak waar de Alhambra in Spanje ligt ten opzichte van Madrid of Sevilla. Granada ligt in het oostelijke deel van Andalusië, ongeveer 250 kilometer ten oosten van Sevilla en zo’n 420 kilometer ten zuiden van Madrid, direct aan de voet van de besneeuwde toppen van de Sierra Nevada. Het berglandschap is magnifiek, maar de steile topografie betekent dat je naar de ingang van de Nasridenpaleizen moet plannen hoe je de helling op komt in plaats van er maar op los te lopen.

Hoe kom je van het centrum van Granada bij de Nasridenpaleizen?

Er zijn drie realistische manieren om vanaf de vlakke straten beneden het vestingterrein te bereiken: lopen, de rode stadsmicrobus nemen of een taxi pakken. Met je eigen auto rijden is een optie, maar de openbare parkeerplaats ligt voorbij de Generalife-ingang en kost ongeveer 19 euro voor een ochtend, waarna je nog 20 minuten moet lopen terug naar de paleizen.

Als je liever loopt en je knieën een steile klim aankunnen, begin dan bij Plaza Nueva. Loop vanaf het plein rechtdoor de Cuesta de Gomérez op. Je passeert er vreemde souvenirwinkeltjes en gitaarbouwers voordat je onder de stenen bogen van de Puerta de las Granadas doorloopt, gebouwd in 1536. Eenmaal door de poort betreden je het dichte, schaduwrijke bos van de Alhambra. Het verkeerslawaai verdwijnt en maakt plaats voor het geluid van stromend water in stenen goten langs het pad. Het kost ongeveer 17 minuten stevig bergop lopen om de Puerta de la Justicia te bereiken.

Als alternatief rijden de C30- en C32-microbussen elke 8 tot 12 minuten vanaf het centrum. Je kunt ze oppikken bij het standbeeld van Isabel la Católica. Ze kosten ongeveer 1,40 euro per rit en ratelen de heuvel op via de kronkelende woonstraten. De C32 is handig als je voor je bezoek de Albayzín wilt verkennen, omdat hij door beide historische wijken rijdt zonder dat je eerst terug naar de vallei hoeft te lopen.

Als je met oudere familieleden of kleine kinderen reist, neem dan gewoon een officiële witte taxi. Een rit van Plaza Nueva naar de Puerta de la Justicia kost meestal zo’n 7 euro. Het is goedkoop, moeiteloos en voorkomt dat iedereen uitgeput aankomt bij de veiligheidscontrole.

De kaart van de Alhambra en de poorten begrijpen

Als je een kaart van het Alhambra-paleis in Granada bestudeert, zie je iets wat bijna elke eerste bezoeker verwart. Er zijn twee verschillende buiteningangen tot het hele complex. Weten welke je moet gebruiken verandert je hele ochtend.

De eerste is het Hoofdpaviljoen, gelegen aan de verre oostkant bij de ticketbalies en de parkeerplaatsen voor toeristenbussen. Als je met de auto, een touringcar of de C30-bus aankomt, land je hier. Het is het logische startpunt als je eerst de Generalife-tuinen wilt bezoeken, maar het ligt ongeveer 900 meter verwijderd van de paleiszalen zelf. Die afstand loop je in zo’n 15 minuten stevig door.

De tweede ingang is de Puerta de la Justicia, ook wel de Poort van de Rechtvaardigheid genoemd. Deze massieve poort van rode steen werd in 1348 gebouwd door Yusuf I en heeft een enorme sleutel boven de binnenste hoefijzerboog. Als je via het bos vanaf Plaza Nueva omhoogloopt, kom je hier als eerste aan. Je kunt deze poort gebruiken om de hoofdticketbalie helemaal over te slaan, mits je je digitale ticket al op je telefoon hebt staan. Vanaf de Poort van de Rechtvaardigheid is de rij voor de ingang van de Nasridenpaleizen slechts 4 minuten lopen.

De ingang van de Nasridenpaleizen vinden zonder te verdwalen

Zodra je binnen de vestingmuren bent, loop je rechtstreeks naar de monumentale gevel van het Paleis van Karel V. Dit enorme christelijke bouwwerk ziet eruit als een Romeins colosseum dat midden in een islamitische citadel is neergezet. Het kan verwarrend zijn omdat het zo domineert, maar het dient als je belangrijkste herkenningspunt op elke Alhambra-kaart.

De ingang van de Nasridenpaleizen ligt aan de noordkant van het Paleis van Karel V, direct tegenover het open stenen plein dat de Puerta del Vino of Wijngate heet. Je ziet er houten hekken en een rij mensen die in de schaduw wachten. Daar moet je staan.

Het binnenkomen gaat in een paar duidelijke stappen:

• Vind de rij: ga naar de westelijke binnenplaatsmuur tussen het Paleis van Karel V en de ingang van de Mexuar.
• Controleer het digitale bord: een elektronisch scherm naast de draaihekken toont het tijdslot dat op dat moment wordt binnengelaten.
• Ga in de rij staan: stap ongeveer 15 minuten voor het tijdstip op je kaartje in de rij.
• Bereid je documenten voor: open je barcode en houd je paspoort open op de pagina met de foto.

Kom niet een uur te vroeg aan. Paleiswachters zullen je vriendelijk vragen om opzij te stappen zodat ze de eerdere groep kunnen laten passeren. Als je het vroegste tijdslot van de dag om 8:30 uur hebt geboekt, moet je om 8:15 uur bij de poort zijn om als een van de eersten binnen te zijn. Binnenkomen terwijl het ochtendlicht op het ingewikkelde stucwerk valt, is iets wat je nooit zult vergeten, en je kunt meer lezen over wat je binnen te wachten staat in onze gids over de kamers en architectuur van de Nasridenpaleizen.

Looproutes en navigatietips over het complex

Navigeren over het terrein vereist wat strategisch denken over de klok. Omdat de Nasridenpaleizen een strikt tijdslot hanteren terwijl de rest van de Alhambra op elk gewenst moment kan worden bezocht, bepaalt je tijdslot voor het paleis je hele route.

Een slim routeplan hangt sterk af van je tijdslot:

• Ochtendtijdslot (8:30 tot 11:00 uur): ga via de Puerta de la Justicia, ga direct naar de rij voor het paleis, en bezoek daarna de Alcazaba-vesting ernaast voordat je ’s middags afsluit met de Generalife-tuinen.
• Middagtijdslot (11:30 tot 14:00 uur): ga via het Hoofdpaviljoen, breng je ochtend door met wandelen over de schaduwrijke paden van de Generalife, loop de cipreslaan af naar het Paleis van Karel V voor de lunch en ga daarna in de rij staan.
• Namiddagtijdslot (14:30 uur en later): begin bij de borstweringen van de Alcazaba voor panoramisch uitzicht over Granada, bezoek het museum van Karel V, doe de paleizen aan en sluit af in de tuinen terwijl de zon ondergaat.

De grond onder je voeten wisselt constant: van glad marmer tot ruwe kinderkopjes, gladde modderpaden en steile middeleeuwse stenen trappen. Laat je sandalen in je hotelkamer. Draag stevige sneakers met goede grip. Het is verrassend eenvoudig om je enkel te verzwikken op de afgeronde rivierstenen die de pleinen rond de Wijngate bestraten.

Er zijn verspreid over het complex waterfonteintjes waar koud drinkwater uit de bergen stroomt, dus neem een herbruikbare fles mee. Als je even wilt uitrusten, bieden de rustige tuinen rond het Parador-hotel schaduwrijke stenen bankjes ver weg van de toeristengroepen. Het Parador zelf is een voormalig klooster dat bovenop een Moors paleis is gebouwd, en op het terras met een ijskoffie heb je een van de mooiste uitzichten op de terrassen van de Generalife.

Veelgestelde vragen over de kaart van de Nasridenpaleizen

Voordat je gaat

Je oriëntatie voordat je de heuvel op gaat, maakt het verschil tussen een moeiteloze ochtend en een stressvolle sprint door stenen poorten. Houd je paspoort bij de hand, probeer twintig minuten voor het tijdstip op je kaartje bij het plein van Karel V te zijn en neem de wandeling door het bos als je benen dat aankunnen. Zodra je de bewakers passeert en het zachte gemurmel van de Mexuar binnenstapt, is de klim vergeten.

Lees meer over nasrid palaces.